Es ist fast vier Jahre her, dass wir das letzte Mal von der belgischen Marke Méraud gehört haben. Im Jahr 2018 brachte die Marke die Bonaire auf den Markt, eine von der Vergangenheit inspirierte Taucheruhr, die zusammen mit einigen anderen Uhren, die etwa zur gleichen Zeit auf den Markt kamen, den Aufstieg der von der Vergangenheit inspirierten Taucheruhren der Kleinstmarke zu markieren schien. Seitdem haben unzählige andere Marken unzählige andere Modelle auf den Markt gebracht, die auf unterschiedliche Weise von der Vergangenheit und ihren Uhren inspiriert sind. Aber nach der Bonaire wurde es still um Méraud. Ich habe mich tatsächlich gefragt, ob die Marke einfach verschwunden ist, ein und dasselbe. Dann erhielt ich eine Nachricht vom Gründer Stijn Busschaert, in der er mir mitteilte, dass er wieder da sei und eine weitere großartige Uhr auf den Markt bringen wolle. Die Bonaire hatte mir zwar schon gefallen, aber die Méraud Antigua ist noch beeindruckender.
Die Idee dahinter ist nicht neu. Wir haben in letzter Zeit eine ganze Reihe von Chronographen im Vintage-Stil gesehen, und einige von ihnen enthalten sogar neue, alte Uhrwerke. Meistens stammen diese Retro-Chronographen von Marken, die auf einen umfangreichen Katalog zurückgreifen können. Timex, Citizen und Tissot haben in letzter Zeit alte Chronographen-Designs neu aufgelegt, und Sean hat gerade einen ganzen Montag damit verbracht, die Neuauflage der TAG Heuer Monza zu loben. Und Longines hat sich mit seiner Heritage-Kollektion, die eine ganze Reihe von Chronographen umfasst, im Grunde selbst definiert. Und dann gibt es noch die Zombie-Marken, die von unternehmungslustigen Enthusiasten, die klassische Zeitmesser neu aufgelegt haben, von den Toten zurückgeholt wurden, wie Lebois & Co. und Nivada Grenchen. Nivada hat vor kurzem mit Worn & Wound zusammengearbeitet, um eine 20-teilige, 6.900 $ teure Edition seiner Chronomaster mit einer neuen Valjoux 72 aus alten Beständen herzustellen. Die Méraud Antigua versucht, mit einer durchdachten Farbpalette, einem schönen Gehäuse und einem neuen, alten Landeron 248-Uhrwerk (zu einem Drittel des Preises der Nivada) dieselbe Basis anzusprechen.
Obwohl es an der ganzen Uhr viel zu lieben gibt, ist es meiner Meinung nach das Gehäuse, das sie wirklich ausmacht. Mit einer Breite von 40 mm und einer Länge von 48,6 mm liegt das relativ flache Gehäuse gut am Handgelenk, mit modernen Proportionen, die das Vintage-Styling etwas verraten. Die Höhe von 13,5 mm ist zwar nicht gerade preisverdächtig schlank, aber auch nicht erdrückend dick. Das Gehäuse fühlt sich nie unhandlich an und vermeidet die überragende Präsenz vieler moderner Chronographen (auch wenn sie vom Vintage-Stil inspiriert sind). Aber es gibt zwei Elemente, die für mich wirklich hervorstechen. Das erste sind die geschwungenen Fasen an den gebohrten Bandanstößen, die sich entlang des Profils der Bandanstöße ausdehnen und dann an den Endpunkten einlaufen. Diese elegante Verzierung, die von der Bonaire Diver der Marke übernommen wurde, verleiht dem ansonsten schlichten Gehäuse ein wenig Klasse und Charme. Das zweite Element, das mir aufgefallen ist, ist die Krone. Ja, es ist nur eine einfache, herausziehbare Krone, die von Pumpendrückern flankiert wird, aber was ich schätzte, war ihre Form und Größe. Anstatt bündig am Gehäuse anzuliegen, wenn sie hineingedrückt wird, hat sie ein kurzes Rohr vor dem geriffelten Kopf, so dass man sie bei Bedarf leicht greifen kann. Eine kleine, aber funktionelle Überlegung.
In der Tat bietet die Méraud Antigua Funktionen, die über die eines typischen Chronographen hinausgehen. Dank ihrer vollflächig beleuchteten, unidirektionalen Saphir-Lünette ist sie eher ein Chrono-Diver, eine seltenere Variante des Standard-Chronographen, die aber sicherlich wieder an Beliebtheit gewinnt. Die Lünette ist unglaublich angenehm und einfach zu bedienen, mit deutlich hörbaren Klicks. Was ich jedoch sehr schätze, ist, dass sie trotz des Saphir-Einsatzes flach ist und nicht rund und bauchig wirkt (eine Versuchung, der viele andere Uhren der letzten Zeit nicht widerstehen konnten). Mit einer Wasserdichtigkeit von 100 m ist die Méraud Antigua ein Chronograph, den man auch im Wasser tragen und benutzen kann. Oder, wie die meisten von uns aufstrebenden Uhrenliebhabern, können Sie ihn auch einfach nur benutzen, um die Nudeln zu stoppen und den Abwasch zu erledigen.
Deshalb ist das Leder, das Sie hier sehen, nicht das einzige Band, das mit der Antigua geliefert wird oder erhältlich ist. Die abgebildeten Bänder sind wunderschöne Schnellverschlussbänder des renommierten Herstellers Molequin. Ich fand sie sehr bequem und nicht zu lang, wie die meisten handelsüblichen Bänder heutzutage (ich möchte niemanden ausschließen, aber vielleicht sollten Leute mit sehr breiten Handgelenken sich selbst darum kümmern, anstatt den Rest von uns mit herumflatternden Bandenden leiden zu lassen). Aber für die Wasserbewohner unter Ihnen wird die Antigua auch mit einem tropischen Kautschukarmband (schwarz für schwarz, grün für sandfarben) geliefert, und, was vielleicht am wichtigsten ist, es gibt ein genietetes Oyster-Stye-Armband, ähnlich dem der alten Tudor Rangers, das für 138 $ erworben werden kann und über angepasste Endglieder für einen nahtlosen Look verfügt (Sie können sich beide in der Galerie am Ende des Berichts ansehen).
Das Zifferblatt der Antigua ist aufregend und zurückhaltend zugleich. Sicherlich lieben wir alle ein wenig Farbe, einen Spritzer Aufregung in einem ansonsten gedämpften Zifferblatt. Manche Chronographen – vor allem solche mit Regatta- oder Fußballtimern – sind besonders farbenfroh, was zwar Spaß macht, aber in Bezug auf Trageanlässe und Armbandkombinationen doch etwas einschränkend wirkt. Die Antigua hingegen bietet zwei Zifferblätter mit komplementären Farben, die weder nach Aufmerksamkeit schreien noch in der Masse untergehen. Beide Zifferblätter, die in Schwarz (“Miho Black”) oder Sand (“Soft Sand”) angeboten werden, verwenden verblasste Blau- und Orangetöne, um der Uhr einen gewissen Charakter zu verleihen. Die versenkten 45-Minuten-Chronographenzifferblätter bei 3 Uhr sind in Azurage gehalten und durch 5-Minuten-Blöcke farblich abgegrenzt. Bei 3 Uhr fungiert die laufende Sekunde mit ihrem einfarbigen, zweiseitigen Diamantzeiger eher als Laufanzeige denn als Sekundenzeiger. (Es ist vielleicht zutreffender, das Zifferblatt bei 9 Uhr als kleines Auge zu bezeichnen, als das Zifferblatt bei 3 Uhr als großes Auge. Bitte diskutieren Sie in den Kommentaren.)
Es ist nicht sofort ersichtlich, aber das Zifferblatt selbst ist über der peripheren Tachymeterskala erhaben, was der Uhr zusätzliche Tiefe verleiht. Die polierten applizierten Indizes ergänzen die übergroßen Zeiger. Ich sage überdimensioniert, weil der Zeiger ausgesprochen breit ist, ähnlich wie einige der Zeiger, die Universal Geneve für seine Tri-Compax-Chronographen verwendet. Und natürlich gibt es einige, die sich über die Wahl der Leuchtmasse beschweren werden. Man könnte den Vorwurf der “Fauxtina” erheben. Dazu sage ich: “Papperlapapp” und “Balderdash”. Die verwendete Lume-Farbe passt perfekt zu den Farbschemata. Außerdem leuchtet sie unglaublich gut, sowohl für die Farbe (die oft unter einem schwächeren Leuchten leidet) als auch dafür, dass es sich um einen Chronographen handelt (bei dem die Leuchtmasse in der Regel nur eine untergeordnete Rolle spielt). Ich für meinen Teil bevorzuge das sandfarbene Zifferblatt mit weniger Kontrast und mehr Ton-in-Ton-Vibes als das schwarze, aber es gibt viel zu lieben an beiden.
Ein Teil des Wartens auf diese Uhren – die zweite von Méraud – war die Suche nach einer geeigneten Charge von NOS-Chronographen (der andere Teil war eine weltweite Pandemie). Es dauerte zwei Jahre, um die 200 Landeron 248 zu finden, die die Antiguas antreiben, und sie wurden komplett überholt, damit sie wie neu laufen. Durch den Saphirglasboden betrachtet, wird das für viele die Hauptattraktion sein und das Zifferblatt und das Gehäuse in den Hintergrund rücken, wenn nicht sogar in den Kofferraum. Die Landeron 248 gehörte zur Familie der Landeron 48, dem ersten Chronographen mit Nockenantrieb, von dem zwischen 1937 und 1970 mehr als 3,5 Millionen Exemplare hergestellt wurden und der von Marken wie Leonidas, Heuer, Nivada und vielen anderen verwendet wurde; auch heute noch sind diese Exemplare nicht selten in alten Uhren zu finden. Der Mechanismus verfügt über eine Brücke mit eingraviertem Markennamen und läuft mit 18.000 Umdrehungen pro Minute (2,5 Hz) bei einer Gangreserve von etwa 41 Stunden. Diese Werte entsprechen zwar nicht ganz denen des Sellita SW510 mit Handaufzug (4 Hz und 62 Stunden), aber ich denke, die Uhrwerke sind sehr robust, und 20 Stunden Gangreserve sind ein fairer Preis für ein cooles NOS-Werk.
Auch wenn wir alle gerne neue Designs sehen würden (d. h. Designs, die nicht “vintage-inspiriert” sind), übt die Schönheit vergangener Zeiten eine unbestreitbare Anziehungskraft aus, die die Uhrendesigner seit Jahren beschäftigt. Die Méraud Antigua ist nicht die einzige Option, wenn es um Vintage-inspirierte Chronographen geht, und auch nicht die einzige Option mit einem echten Vintage-Werk. Erstere können Sie für weniger Geld bekommen (aber versuchen Sie mal, ein ebenso schönes Gehäuse zu finden), letztere oft für etwas mehr. Doch die Antigua spielt mit dieser Anziehungskraft, denn sie ist stark vom Vintage-Stil inspiriert und verfügt über ein spezielles Uhrwerk, das jedoch mit einem modernen Gehäuse und Zifferblatt kombiniert ist, die beide tadellos ausgeführt sind. Die Méraud Antigua Chronograph kostet 1.911 USD und ist auf 100 Stück pro Modell limitiert; die Auslieferung erfolgt voraussichtlich im Herbst 2023.