Obwohl Seiko bereits im Jahr 1881 gegründet wurde, produzierte die Marke ihre erste Armbanduhr erst 1913. Dieses erste Modell mit dem Namen Laurel war nicht nur die erste Armbanduhr von Seiko, sondern auch die erste in Japan hergestellte Uhr. In diesem Jahr feiert Seiko sein 110-jähriges Bestehen, und im Rahmen der laufenden Feierlichkeiten bringt der bei den Fans beliebte japanische Uhrenhersteller eine Reihe von Sondermodellen heraus, die verschiedene Elemente seiner reichen Geschichte und seines Erbes würdigen. Die jüngste Ausgabe ist Teil der King Seiko Kollektion, die im letzten Jahr wiederbelebt wurde und einen guten Mittelweg zwischen den budgetfreundlichen Seiko Standardmodellen und der luxuriösen Grand Seiko Linie darstellt. Neben der neuen limitierten Auflage der Seiko Watchmaking 110th Anniversary King Seiko SPB365 bietet die Marke auch ein Trio von Serienmodellen der Kind Seiko an, die das gleiche Gehäusedesign haben, aber einen größeren Durchmesser von 39 mm und ein Datumsformat.
Die neue limitierte Auflage der Seiko Watchmaking 110th Anniversary King Seiko SPB365 verwendet dasselbe Edelstahlgehäuse, das auch im Rest der modernen King Seiko Linie zu finden ist. Es misst 37 mm im Durchmesser und 12,1 mm in der Dicke mit breiten und kantigen Bandanstößen, die Seikos charakteristisches “Grammar of Design”-Styling verkörpern. Wie bei ihren Geschwistern wird das Zifferblatt durch ein kastenförmiges, entspiegeltes Saphirglas geschützt, während die Rückseite des Gehäuses durch einen massiven, verschraubten Edelstahlboden geschützt wird, der für eine Wasserdichtigkeit von 100 Metern sorgt und auf dem die individuelle Nummer der limitierten Auflage eingraviert ist. Eine signierte Krone bei 3 Uhr ermöglicht den Zugriff auf das Uhrwerk – in diesem Fall das Seiko 6R31, das mit einer Frequenz von 21.600 Umdrehungen pro Minute (3 Hz) läuft und eine Gangreserve von etwa 70 Stunden bietet. Realistisch betrachtet entspricht die Uhr dem Rest der aktuellen Kollektion, wobei das Hauptaugenmerk auf dem Zifferblatt dieses limitierten Modells liegt.
Das Zifferblatt, das nur die Uhrzeit anzeigt, hat eine tiefbraune Farbe mit einem subtilen Farbverlauf, der am äußeren Rand in Schwarz übergeht. Die Oberfläche ist mit dem traditionellen japanischen geometrischen Muster “Kikkoumon” verziert, das auf der sechseckigen Form eines Schildkrötenpanzers basiert. Dieses Design sieht nicht nur hübsch aus, sondern ist auch eine Reminiszenz an die Ursprünge von King Seiko, das in den 1960er Jahren in einem Werk im Stadtteil Kameido von Tokio entstand, der von Flüssen und Bächen umgeben ist und einst als Schildkröteninsel” bekannt war. Die applizierten Stabindexe weisen polierte Schrägen und lineare Oberflächen auf, während der Doppelindex bei 12 Uhr eine einzigartige Strukturierung erhält, die für zusätzlichen Kontrast und eine einzigartige Ästhetik sorgt. In der Mitte des Zifferblatts befindet sich ein Zeigertrio, wobei der Stunden- und der Minutenzeiger die für Seiko charakteristische breite Dauphine-Form aufweisen, während der dünne Sekundenzeiger passend zum applizierten Seiko-Logo am oberen Rand des Zifferblatts in Gold ausgeführt ist.
An den Bandanstößen ist das gleiche Edelstahlarmband im Vintage-Stil angebracht, das sich auch in der gesamten wiederbelebten King Seiko Serie wiederfindet. Es zeichnet sich durch eine massive Gliederstruktur mit abgeflachten sieben Gliedern und eine gefräste Faltschließe aus. Neben dem Standard-Edelstahlarmband ist das neue Modell Seiko Watchmaking 110th Anniversary King Seiko SPB365 zusätzlich mit einem schwarzen Lederarmband ausgestattet, das von einer Gerberei hergestellt wird, die von der Leather Working Group (einer gemeinnützigen Organisation, die sich für eine nachhaltige Zukunft mit verantwortungsvollen Lederproduktionspraktiken einsetzt) zertifiziert ist. Außerdem ist das zusätzliche Lederarmband der SPB365 nicht mit einer Standard-Dornschließe ausgestattet, sondern mit einer passenden Faltschließe aus Edelstahl, die über einen doppelten Druckknopfverschluss verfügt und mit dem Namen King Seiko signiert ist.
Neben der limitierten Auflage der SPB365 bietet Seiko auch ein Trio von King Seiko Uhren aus der Serienproduktion an, die im Wesentlichen das gleiche Design wie die aktuellen Modelle aufweisen, jedoch in einem größeren 39-mm-Format. Darüber hinaus sind die neuen 39-mm-King-Seiko-Uhren nicht nur etwas größere Versionen der aktuellen 37-mm-Modelle, sondern verfügen auch über ein Datumsanzeigeformat mit kleinen rechteckigen Öffnungen auf dem Zifferblatt bei 3 Uhr. Trotz der Tatsache, dass diese neuen 39-mm-Modelle größer sind als ihre 37-mm-Geschwister und auch über kastenförmige Saphirgläser mit soliden verschraubten Gehäuseböden verfügen, sind sie tatsächlich etwas dünner als ihre kleineren Gegenstücke und messen 11,9 mm, während sie immer noch die gleichen 100 Meter Wasserdichtigkeit bieten.
Da es sich bei den neuen 39-mm-King-Seiko-Uhren um Modelle mit Datumsanzeige handelt, unterscheiden sich die Uhrwerke, die sie antreiben, geringfügig von denjenigen, die in der übrigen Kollektion der reinen Zeitmesser zu finden sind. Im Inneren des neuen Trios von 39-mm-Uhren arbeitet das Seiko 6R55 mit einer Frequenz von 21.600 Umdrehungen pro Minute (3 Hz) und einer etwas längeren Gangreserve von etwa 72 Stunden. Trotz der größeren Abmessungen entspricht die Ästhetik der neuen 39-mm-King-Seiko-Modelle im Kern der übrigen Kollektion und weist die gleiche Gehäuseform mit einer dünnen, festen Lünette und kantigen, facettierten Bandanstößen auf. Auch die neuen 39-mm-King-Seiko-Uhren sind alle mit dem gleichen siebengliedrigen Edelstahlarmband ausgestattet, das auch bei den übrigen modernen 37-mm-King-Seiko-Modellen zu finden ist, obwohl sie eine größere Gehäusegröße aufweisen.
Das neue Trio der 39-mm-King-Seiko-Uhren unterscheidet sich nur durch das Zifferblatt. Alle drei Modelle sind mit den gleichen polierten Dauphine-Zeigern ausgestattet. Die SPB369 verfügt über ein silbernes Zifferblatt mit dezenter Leinenstruktur, während die SPB371 mit einem blauen Sonnenschliff-Zifferblatt ausgestattet ist und die SPB373 eine grüne Version des Sonnenschliff-Zifferblatts ihres blauen Geschwisters aufweist. Die neuen 39-mm-Modelle verfügen nicht nur über einen Metallrahmen für das Datumsfenster, sondern auch über eine zusätzliche Abschrägung an den Innenkanten der Stundenmarkierungen, um das Licht besser zu reflektieren und die Ablesbarkeit zu verbessern. Wie bei den kleineren 37-mm-Modellen sind auch auf den Zifferblättern der größeren 39-mm-King-Seiko-Uhren die Seiko-Logos unterhalb der 12-Uhr-Marke und der Name King Seiko” auf der unteren Zifferblatthälfte angebracht.
Die neue Seiko Watchmaking 110th Anniversary King Seiko SPB365 wird in einer limitierten Auflage von 1.200 Exemplaren produziert, während das neue Trio der 39-mm-Uhren als Serienmodelle in die Kollektion aufgenommen wird und auf absehbare Zeit Teil des Markenkatalogs bleiben wird. Trotz ihrer Unterschiede und des zusätzlichen Lederarmbands, das dem neuen Modell in limitierter Auflage beiliegt, werden alle vier neuen King Seiko Uhren mit einem offiziellen Verkaufspreis von 1.800 USD angeboten. Während die klassischen 37-mm-Modelle, die nur die Zeit anzeigen, bei eingefleischten Uhrenliebhabern wahrscheinlich weiterhin sehr beliebt sein werden, sind die neuen 39-mm-Modelle die perfekte Alternative für den normalen Käufer, der etwas Größeres und eine zusätzliche Datumsanzeige wünscht.